Trước khi ra mắt

Kim Min-ji sinh ngày 7 tháng 5 năm 2004 trong một gia đình gồm bố mẹ, anh trai và em gái tại huyện Yeongwol, tỉnh Gangwol, Hàn Quốc[1]. Cô có thể sử dụng lưu loát tiếng Anh do trước đây từng tham gia du học trao đổi ở Canada.

Khi còn đang học cấp Hai, Minji trở thành thực tập sinh của Source Music (lúc này đã được HYBE mua lại[2]) thông qua dự án tuyển chọn toàn cầu Plus Global Audition diễn ra vào mùa thu năm 2019[3]. Cô cũng chính là cô gái bí ẩn xuất hiện trong hai video quảng bá ngắn với tên gọi #THE_GIRL[4][5] được HYBE đăng tải trên kênh Youtube của công ty. Một câu chuyện khác về Minji được chia sẻ bởi nhân viên của Source Music, rằng trước đây cô từng được SM tuyển chọn nhiều lần nhưng không thành. Thậm chí đích thân chủ tịch công ty, ông Lee Soo-man đã liên hệ với cha mẹ Minji để thuyết phục cô gia nhập, hứa hẹn đưa Minji trở thành center của nhóm nhạc mới. Tuy vậy cô vẫn quyết định từ chối[6].

Năm 2021, Minji cùng Hanni góp mặt trong MV ca khúc Permission to Dance của BTS[7]. Cùng năm, HYBE thành lập công ty con ADOR dành riêng cho nhóm nữ sắp ra mắt của CBO Min Hee-jin[8].

2022–nay: Ra mắt cùng NewJeans

Ngày 21 tháng 7 năm 2022, ADOR bất ngờ phát hành MV ca khúc Attention[9] trình diễn bởi NewJeans thông qua kênh Youtube của công ty mẹ HYBE. Ngay hôm sau, Minji được tiết lộ là thành viên đầu tiên trên trang Twitter chính thức của nhóm[10]. NewJeans dưới sự dẫn dắt của Min Hee-jin, cựu giám đốc sáng tạo nổi tiếng với loạt concept độc lạ của SM Entertainment[11], thực sự tạo nên một màn ra mắt đầy ấn tượng, thổi làn gió mới vào thị trường âm nhạc K-pop hiện thời[12]. Bên cạnh việc gặt hái được vô vàn thành công chỉ với đĩa mở rộng đầu tay NewJeans[13][14][15], phong cách của các thành viên cũng có sức ảnh hưởng lớn đến giới trẻ[16][17].

Được nhận xét vừa mang vẻ đẹp trong trẻo như mối tình đầu[18] kết hợp cùng nét cổ điển của các mỹ nhân xưa[19][20] lại vừa có phần phi giới tính, Minji thường xuyên nhận lời khen từ khắp các diễn đàn công cộng trong nước[21][22]. Cư dân mạng Hàn đánh giá cô sở hữu nét đẹp chuẩn diễn viên. Họ còn so sánh ngũ quan của cô với hai biểu tượng nhan sắc của Nhật Bản và Hollywood, với đôi môi đầy đặn của Ishihara Satomi[23] và chiếc mũi tuyệt mỹ của Olivia Hussey[24][25].

Theo thống kê từ Viện Nghiên cứu danh tiếng Hàn Quốc, Minji đứng thứ 3 trong BXH giá trị thương hiệu cá nhân idol nữ (8/2022) dù chỉ mới tháng đầu ra mắt, chứng minh sức hút không hề nhỏ của nữ ca sĩ. Cô cũng là thành viên đạt thứ hạng cao nhất trong tổng số 5 thành viên của NewJeans[26].

Ngày 15 tháng 10. Minji hợp tác với cùng với Kono Junki của JO1 và Hwang Min-young làm người dẫn chương trình KCON 2022 JAPAN do nhà đài Mnet sản xuất.[27]